El café es una de las bebidas más queridas en todo el mundo, apreciada por su rico sabor y sus efectos estimulantes. En el corazón de cada gran taza de café se encuentran los granos de café, que desempeñan un papel crucial en la determinación del sabor y la calidad de la infusión.

Entender los granos de café, desde su origen hasta su procesamiento, puede mejorar tu apreciación de esta versátil bebida.

1. Tipos de granos de café

Existen cuatro tipos principales de granos de café, cada uno con su perfil de sabor único:

- Arábica: Conocidos por su sabor suave y complejo y sus cualidades aromáticas, los granos de Arábica representan alrededor del 60-70% de la producción mundial de café. Generalmente se cultivan a mayores altitudes y son apreciados por sus sabores sutiles y su acidez.

- Robusta: Los granos de Robusta tienen un sabor más fuerte y áspero en comparación con el Arábica, con un amargor notable y matices terrosos. Contienen más cafeína y se utilizan a menudo en mezclas de espresso para añadir cuerpo y crema.

- Liberica: Con un perfil de sabor único, los granos de Liberica ofrecen un aroma floral y frutal distintivo. Son menos comunes y se cultivan principalmente en regiones específicas, como Filipinas y Malasia.

- Excelsa: Una variedad de Liberica, los granos de Excelsa son raros y conocidos por su perfil de sabor inusual que incluye notas especiadas y frutales.

2. Métodos de procesamiento

La forma en que se procesan los granos de café después de la cosecha afecta significativamente su sabor:

- Proceso lavado (o húmedo): Este método implica quitar la pulpa de la cereza del café antes de secar los granos. Da como resultado un sabor más limpio y brillante y es común en regiones como América Central.

- Proceso natural (o seco): Los granos se secan dentro de la cereza, lo que imparte un sabor más afrutado y complejo. Este método es típico en regiones como Etiopía y Brasil.

- Proceso Honey: Un método híbrido en el que parte del mucílago de la cereza se deja en los granos durante el secado. Este proceso puede mejorar la dulzura y el cuerpo.

3. Niveles de tueste

El tueste transforma los granos de café verde en los granos de color marrón oscuro que utilizamos para preparar café. El proceso de tueste afecta el sabor, el aroma y la intensidad del café:

- Tueste ligero: Conserva la mayoría de los sabores y la acidez originales del grano. A menudo se describe como un café con un perfil más complejo y matizado.

- Tueste medio: Ofrece un equilibrio entre la acidez y el sabor tostado, lo que lo convierte en una opción popular para un sabor equilibrado.

- Tueste oscuro: Proporciona un sabor ahumado intenso con una acidez reducida. Los granos se tuestan hasta el punto en que los azúcares naturales se han caramelizado, lo que da como resultado un sabor rico y robusto.

4. Almacenamiento de los granos de café

Para mantener la frescura, guarde los granos de café en un recipiente hermético, lejos de la luz, la humedad y el calor. Moler los granos justo antes de preparar el café garantiza el mejor sabor, ya que el café molido pierde su frescura rápidamente.

Comprender estos aspectos de los granos de café le ayudará a tomar decisiones informadas sobre su café, desde seleccionar el tipo y el método de procesamiento adecuados hasta elegir el tueste perfecto para su gusto. Ya sea que beba café de manera ocasional o sea un aficionado, saber más sobre los granos de café puede mejorar su experiencia con el café.

¡Disfrute de su viaje al mundo del café, Lykkers!