El filodendro de hoja acorazonada, conocido científicamente como Philodendron hederaceum, es una planta perenne tropical de hojas brillantes de color verde oscuro.

Esta atractiva planta de interior, fácil de cuidar, prospera sin mucho esfuerzo, lo que la convierte en la elección perfecta para quienes buscan un toque verde sin complicaciones. Su bonito follaje y sus mínimos requisitos de cuidado la hacen ideal para la jardinería de interior.

Luz y ubicación

Esta planta rinde mejor con luz brillante e indirecta, así que elige un rincón interior que no reciba sol directo. Sabrás que está recibiendo suficiente luz si el crecimiento se mantiene vigoroso y las hojas miden entre cinco y diez centímetros. Demasiado sol directo chamuscará sus hojas. Si la cultivas al aire libre, úsala como cubresuelos en zonas sombrías o colócale tutores si prefieres que trepe hacia arriba. Busca siempre un lugar con exposición parcial al sol.

Suelo y riego

Utiliza una buena mezcla de cultivo sin tierra a base de turba. Puedes añadir algo de perlita si quieres mejorar el drenaje. Las mezclas sin tierra no contienen nutrientes, así que tendrás que aportar un fertilizante de liberación lenta si no viene ya incluido. También puedes fabricar tu propia mezcla combinando turba, perlita y vermiculita. El pH ideal es de neutro a ligeramente ácido.

Riega siempre con agua tibia, nunca fría. El agua fría puede dañar a una planta tropical al someter sus raíces a un choque demasiado brusco. Ten cuidado de no pasarte con el agua. Si las hojas amarillean, suele ser señal de exceso de riego. Deja que la tierra se seque al tacto entre riego y riego y asegúrate de elegir una maceta con buen drenaje.

Temperatura y humedad

El filodendro corazón prefiere ambientes con un 40 por ciento de humedad, pero tolera el aire seco mucho mejor que la mayoría de las plantas tropicales perennes. Un exceso de humedad puede causar problemas y a veces provocar hongos en las hojas. Si tu filodendro tiende a desarrollar hongos, seca bien las hojas después de regar y deja que el sustrato se seque entre riegos. Esta planta también es sensible al calor extremo, así que mantenla alejada de fuentes de calor y del sol directo.

Abono y tipos de filodendro

Puedes aplicar una solución diluida de fertilizante una o dos veces durante la temporada de crecimiento activo, en primavera y verano. No abones durante el invierno.

Existen pocos cultivares con nombre del filodendro corazón, pero en el mercado encontrarás dos variaciones: la variedad oxycardium tiene las hojas nuevas brillantes y marrones, y la variedad scandens las tiene de color verde claro. También puedes encontrar formas 'Variegata' con hojas que mezclan vetas de verde claro y oscuro. Sin embargo, la mayoría de las plantas de interior que se parecen al filodendro corazón pero tienen colores o dibujos poco habituales son en realidad potos.

Otras especies del género Philodendron muy usadas como plantas de interior son el Philodendron selloum (filodendro arbóreo), una forma arbustiva poco común que a menudo se utiliza al aire libre en jardines tropicales, con hojas enormes de casi un metro y que puede alcanzar de 2,5 a 3 metros de anchura, y el Philodendron x 'Xanadu', una planta de interior de gran tamaño con hojas de 45 centímetros y porte erguido. También existen híbridos de porte erguido en lugar de trepador, como 'Autumn' (hojas rojizas cobrizas que pasan a verde oliva), 'Black Cardinal' (hojas de 20 a 25 centímetros que van del burdeos intenso al casi negro), 'Majesty' (hojas de color verde púrpura oscuro) y 'Prince of Orange' (hojas nuevas de un naranja brillante que maduran a verde).

Poda y multiplicación

Pellizca los tallos en crecimiento si quieres que la planta se mantenga tupida y llena en lugar de lanzar tallos largos. Haz el pellizco justo por encima de un nudo de la hoja; la planta ramificará desde ese punto. Aparte de esto, la única poda necesaria consiste en eliminar las hojas muertas o amarillentas. Además del riego ocasional y el trasplante cuando supere su maceta, el único cuidado que exige es recortar con regularidad los tallos rastreros. La poda estimula el crecimiento y consigue que las largas lianas se vean frondosas y llenas de hojas, aunque incluso esto es opcional si prefieres que la planta vague a sus anchas.

Esta planta es excepcionalmente fácil de multiplicar mediante esquejes de tallo. Aquí tienes un método sencillo: en primavera o principios de verano, corta esquejes de 8 a 10 centímetros de las puntas de los tallos, con al menos tres hojas. Haz los cortes justo por debajo de un nudo. Coloca el esqueje en un recipiente con agua y mantenlo con luz indirecta hasta que empiecen a formarse raíces. Planta el esqueje enraizado en una maceta con mezcla limpia y mantenlo húmedo hasta que aparezca nuevo crecimiento.

Cómo cultivarlo desde semilla

Aunque la mayoría de los filodendros se inician a partir de esquejes de tallo, también es posible cultivarlos desde semilla. Planta las semillas a medio centímetro de profundidad en una mezcla de calidad dentro de un recipiente pequeño. Mantén la tierra húmeda y cálida cubriéndola con plástico para conservar la humedad. Espera hasta un mes a que broten. Traslada la planta germinada a un contenedor más grande con agujeros de drenaje. Ve pasándola a macetas mayores a medida que crezca y sujétala a un tutor o columna si es trepadora.

Trasplante y cuidados de invierno

Esta planta se adapta bien a cualquier mezcla comercial corriente en cualquier tipo de recipiente, siempre que tenga buen drenaje. Las macetas de plástico ligero son una buena elección para plantas colgantes. Debes trasplantar tu filodendro corazón cada dos o tres años para ayudar a prevenir la pudrición de raíces y mantener sano el sistema radicular. Afloja con cuidado la tierra alrededor de las raíces y añade sustrato nuevo al nuevo contenedor. Riégalo ligeramente después de instalarlo en su nueva maceta.

El riego debe reducirse ligeramente durante los meses de invierno. Si cultivas un filodendro corazón cerca de una ventana o puerta, es importante protegerlo de las corrientes de aire frío. Si has trasladado la planta al exterior durante la estación cálida, asegúrate de meterla de nuevo en casa cuando las temperaturas empiecen a bajar de los 15 grados centígrados. Las temperaturas por debajo de los 10 grados pueden dañarla de forma permanente.

Plagas y problemas frecuentes

Además de los problemas ocasionales con hongos en las hojas, esta planta puede ser algo propensa a los mosquitos del sustrato. Estos diminutos insectos se ven reptando sobre la superficie de la tierra y sienten especial predilección por los sustratos turbosos y húmedos. Tienden a desaparecer si dejas que la superficie del sustrato se seque entre riegos.

Los pulgones, cochinillas algodonosas, cochinillas de la humedad y arañas rojas, plagas habituales en muchas plantas de interior, también pueden afectar a los filodendros. Rocía la planta con un baño diluido de vinagre o con aceite hortícola para ayudar a controlarlos.

El filodendro corazón es una de las plantas de interior más fáciles de cultivar: tolera la sombra y el aire seco, y apenas pide cuidados más allá de un riego semanal y una dosis de fertilizante diluido un par de veces al año. Pero quizá notes estos problemas.

Hojas amarillas

Las hojas amarillas son señal de demasiada agua o demasiado poca luz. El filodendro corazón se desarrolla bastante bien si pospones el riego hasta que el primer centímetro de sustrato esté bien seco, normalmente como máximo una vez por semana. Y aunque a estas plantas no les gusta el sol directo, sí necesitan algo de luz indirecta para prosperar. No son plantas para habitaciones oscuras.

Hojas marrones

Las hojas marrones y con aspecto quemado suelen deberse a un exceso de fertilizante o a quemaduras solares en hojas que reciben luz directa. Procura que solo reciba sol parcial y luz indirecta. También podría ser consecuencia de un riego insuficiente. Mantén el sustrato uniformemente húmedo, pero no encharcado ni embarrado.

Tallos largos y con pocas hojas

Si no se despuntan, los tallos del filodendro corazón pueden crecer bastante largos y relativamente despoblados, a menudo con abundancia de hojas en las puntas. Esto está bien si quieres que la planta vague libremente, pero si prefieres un ejemplar más denso y tupido, pellizca los tallos con regularidad justo por encima de un nudo, lo que estimulará el crecimiento lateral y una planta más frondosa. Si te da pena cortar, piensa que es como llevar la melena a la peluquería: duele un poco, pero el resultado merece la pena.