Hubo una época en que las costas del Mar Negro despertaban la envidia de todo el que las contemplaba, con sus orillas de color esmeralda y sus casas de madera recostadas contra laderas de un verde infinito.

Luego llegaron las carreteras que facilitaron el acceso pero arrasaron parte de aquel paisaje, y las viejas viviendas dejaron paso a bloques altos, sin revocar y sin alma. Pero aún quedan rincones donde el Mar Negro se resiste a perder su carácter.

Antaño, quienes viajaban desde Estambul, Esmirna o Ankara sabían que el verdadero pórtico de entrada a la región eran las curvas de Bolaman, en Ordu. Allí, donde se despliegan cincuenta tonos de verde, empezaba el Mar Negro de verdad. Hoy, la franja entre Fatsa y Bolaman sigue conservando ese hechizo: a un lado, el mar inmenso; al otro, casas con la chimenea humeante, pidecís excelentes y la tetería de Uzun Saçlının Yeri. Más adelante, el cabo Yason, en el distrito de Perşembe, saluda al mundo, y Giresun regala sus pequeñas calas y la vista de una isla que en invierno se convierte en refugio de aves y desafía la soledad en medio de las aguas.

Trabzon: Santa Sofía, anchoas y los versos de Evliya Çelebi

Al enfilar hacia Trebisonda, lo primero que aparece es Santa Sofía, antaño un centro religioso de primer orden. Cuesta imaginar que frente a sus muros llegara el mar y que todo aquello estuviera rodeado de plantaciones de tabaco. Ya en la ciudad, conviene asomarse a los puestos de pescado: si hay anchoas, el rey del pescado, verás cómo aún se fríen en la sartén hasta quedar crujientes, una cultura de mesa que sigue muy viva.

Evliya Çelebi, en su 'Seyahatname', describió así la pasión por la anchoa: "Entre todos los pescados, el que más persiguen los laz, por el que discuten y regatean, es la anchoa… Cuando sale la anchoa, los pregoneros lo anuncian con una especie de cuerno. Basta un golpe de agua para que se oiga: 'Por una moneda y un pañuelo, una anchoa'. Mientras el agua del pescado escurre, algunos bromean: '¡Eh, que estás derramando el agua… échale un arrocito!'". Y añade estos versos: "Trebisonda es nuestro lugar / la moneda no nos dura en la mano / si no existiera la anchoa / ¿qué sería de nosotros?".

Ayder, festivales de nieve y el camino hacia Batum

Si hubiera que elegir tres imprescindibles del este del Mar Negro, Ayder, en Rize, estaría sin duda entre ellos. Como el turismo de invierno aún no se ha desarrollado del todo, estos meses regalan un silencio perfecto para contemplar la nieve acumulada en las laderas, escuchar el viento y el tamborileo de los pájaros carpinteros sobre los grandes carpes. Aunque apenas queden un par de locales abiertos, merece la pena probar la cocina de la zona y, si se viaja en febrero, asistir al Festival del Muñeco de Nieve.

Antes de regresar a Çamlıhemşin, la carretera litoral atraviesa Ardeşen, Fındıklı, Arhavi, Hopa y Kemalpaşa hasta alcanzar la frontera de Sarp, a aproximadamente una hora del aeropuerto de Rize-Artvin. Con el documento de identidad y pagando la tasa correspondiente, se cruza a Batum, una alternativa invernal muy atractiva: montañas nevadas en los alrededores y, en el centro, restaurantes, paseo marítimo, jardines botánicos y un bazar animado.

Esquí, pide y la lista de National Geographic

National Geographic incluyó la costa del Mar Negro en su lista de Lo Mejor del Mundo 2026 como un destino excelente para el invierno y los deportes de naturaleza. La atención internacional no va a dejar de crecer, así que si aún no has probado a girar el volante hacia allí en pleno invierno, esta es la ocasión. Además, hay aeropuertos en Ordu, Trebisonda y Rize, así que no hay excusa.

Esquí por la mañana, pide al mediodía

En la meseta de Çambaşı, a una hora de Ordu, se puede esquiar y dormir en bungalows. En Giresun, la meseta de Kümbet invita a caminar sobre la nieve. Los aficionados al esquí tienen una parada obligada en las instalaciones de Zigana, entre Trebisonda y Gümüşhane, y otra en la meseta de Handüzü, en Güneysu (Rize), donde también destacan las motos de nieve. En İkizdere, Petran Meşeköy, la tercera semana de enero se celebra una fiesta del esquí.

En Artvin, el centro de esquí Atabarı dispone de telesilla, y a diez kilómetros, en el centro turístico de Kafkasör, hay alojamiento. Y después del frío, nada como un homenaje en Hamsiköy, con su arroz con leche y sus platos de carne, o una ruta rápida por los nuevos túneles hasta Gümüşhane y Kelkit para sentarse a la mesa de los mejores maestros pidecieros del Mar Negro.