El informe oficial de comercio exterior correspondiente a abril, publicado por el Instituto Nacional de Estadística italiano, ha dejado al descubierto la resistencia de la economía transalpina frente a los vaivenes de la demanda global. Las cifras hablan por sí solas: el superávit comercial alcanzó los 4.300 millones de euros en abril, prácticamente el doble de los 2.448 millones registrados en el mismo mes del año anterior.

Gracias a este sólido desempeño, el saldo positivo acumulado por Italia en los cuatro primeros meses del año ha superado ya la barrera de los 15.200 millones de euros.

Los metales y el petróleo refinado tiran del crecimiento

Detrás de este acelerón de la balanza comercial italiana se esconden incrementos de dos dígitos en las ramas de la industria pesada y del procesamiento energético. En abril, las ventas totales de Italia al exterior crecieron un 8,8 por ciento en tasa interanual, hasta sumar 57.600 millones de euros.

Si se desglosa por sectores, la exportación de metales comunes y productos metálicos elaborados se disparó un 32,9 por ciento, mientras que las ventas externas de productos refinados del petróleo registraron un crecimiento extraordinario del 52,0 por ciento. Durante este periodo, la demanda más intensa de productos italianos llegó desde Suiza —con un aumento del 39,4 por ciento—, China —un 36,2 por ciento— y Estados Unidos —un 12,1 por ciento—.

El récord de superávit no energético compensa la factura de la energía

La inestabilidad de los precios en los mercados energéticos mundiales también se dejó notar en el capítulo importador: las compras italianas en el exterior aumentaron un 5,5 por ciento en abril, hasta los 53.300 millones de euros. El déficit de la balanza energética se ensanchó de 4.219 a 5.169 millones de euros, lastrado sobre todo por las adquisiciones de crudo y metales. Sin embargo, el superávit récord de 9.462 millones de euros que los productores italianos obtuvieron con la venta de productos no energéticos al resto del mundo bastó para absorber por completo el golpe de la factura energética y devolver el saldo global a terreno positivo.

Mejoran los intercambios con los socios de la Unión Europea

Otro dato alentador que deja el informe es la evolución del comercio con los países vecinos de la Unión Europea. En abril del año pasado, Roma apenas logró un superávit de 128 millones de euros en sus intercambios con el bloque comunitario; doce meses después, esa cifra se ha elevado hasta los 316 millones. Las exportaciones dirigidas al mercado único europeo crecieron un 5,9 por ciento en abril, mientras que las importaciones procedentes de los países miembros registraron un aumento más contenido, del 5,2 por ciento.