Portugal es famoso por su extraordinaria repostería, y pocos dulces representan mejor su tradición que los pasteles de nata y el arroz con leche portugués (Arroz Doce).

Aunque existen pequeñas variaciones según la región, ambos postres forman parte de la gastronomía y de las reuniones familiares en todo el país.

Pasteles de nata

Los pasteles de nata son uno de los dulces más emblemáticos de Portugal. Los más famosos son los Pastéis de Belém, elaborados cerca del Monasterio de los Jerónimos, en el barrio lisboeta de Belém.

Aunque muchos portugueses prefieren comprarlos en una pastelería debido a la dificultad de reproducir el resultado de los hornos profesionales, es posible preparar una versión casera con un sabor muy auténtico.

Ingredientes del relleno

* 500 g de azúcar (puedes reducir la cantidad a la mitad si prefieres un resultado menos dulce).

* 250 ml de agua.

* Leche.

* Harina.

* Cáscara de limón.

* Yemas de huevo.

* Masa de hojaldre.

Cómo preparar los pasteles de nata

En un cazo, calienta el azúcar con el agua a fuego lento hasta obtener un almíbar.

En otro recipiente, mezcla la leche con la harina y la cáscara de limón, removiendo bien para evitar grumos. Cocina a fuego medio durante unos cinco minutos, hasta que la mezcla espese ligeramente.

Añade el almíbar a la mezcla de leche y remueve bien. Retira del fuego y deja enfriar.

Precalienta el horno a 220 °C.

Extiende la masa de hojaldre formando un rectángulo de aproximadamente un centímetro de grosor y enróllala.

Corta el rollo en rodajas de unos dos centímetros y coloca cada una en un molde individual, presionando la masa con los dedos para cubrir completamente el interior del molde con una capa fina.

Separa las yemas de las claras y añade las yemas a la crema ya fría.

Rellena cada molde sin llegar al borde para evitar que el relleno se derrame durante la cocción.

Hornea durante unos 18 minutos o hasta que el hojaldre esté dorado.

Para conseguir las características manchas oscuras sobre la crema, acerca la bandeja a la parte superior del horno durante los últimos ocho minutos, vigilando constantemente que no se quemen.

Arroz Doce

El Arroz Doce, equivalente al arroz con leche portugués, es uno de los postres más tradicionales del país. Aunque suele prepararse durante la Navidad, en muchos hogares portugueses se disfruta durante todo el año.

Esta receta familiar ha pasado de generación en generación y destaca por su textura cremosa y su delicado aroma a canela y limón.

Ingredientes

* Arroz.

* Agua.

* Leche.

* 2 tazas de azúcar.

* 1 rama de canela.

* Cáscara de limón.

* Un poco de mantequilla.

* Una pizca de sal.

* 3 yemas de huevo.

Cómo preparar el Arroz Doce

Pon a hervir agua en una olla grande junto con la cáscara de limón, la mantequilla, la rama de canela y una pizca de sal.

Calienta la leche en otro recipiente a fuego suave.

Cuando el agua hierva, añade el arroz y cocínalo durante unos diez minutos.

Incorpora poco a poco la leche caliente y continúa la cocción otros diez minutos a fuego bajo. Si la mezcla espesa demasiado, añade un poco más de leche caliente.

Cuando el arroz esté completamente cocido, bate las yemas de huevo en un recipiente aparte.

Retira la olla del fuego y añade las yemas poco a poco mientras remueves constantemente con movimientos circulares para conseguir una crema suave y uniforme.

Reparte el arroz con leche en cuencos individuales o en una fuente grande y deja enfriar.

Una vez frío, puedes servirlo inmediatamente o conservarlo en el frigorífico hasta el momento de disfrutarlo.