Los bomberos luchan contra uno de los incendios forestales más grandes de los últimos años en España, mientras una intensa ola de calor afecta a gran parte del Mediterráneo.

Los habitantes de la Comunidad de Madrid recibieron órdenes de evacuación debido a la expansión de un incendio forestal que ha causado daños en viviendas y vehículos. Imágenes grabadas con drones del Gobierno mostraron el jueves la enorme extensión del fuego en la zona cercana a Almorox, en Toledo.

Los bomberos del centro de España combatieron el miércoles un incendio que ya había consumido más de 32.000 hectáreas, uno de los mayores registrados recientemente en el país.

Al mismo tiempo, varios incendios forestales afectaron la isla italiana de Sicilia, obligando a evacuar a residentes mientras los equipos de emergencia intentaban controlar las llamas. Salvatore Badalamenti, operador de Protección Civil, describió la situación como «un infierno, un infierno total».

Un avión cisterna de Italia procedente de Cerdeña, otra zona especialmente afectada por incendios durante el verano, fue enviado para apoyar las labores de extinción.

Las altas temperaturas y los fuertes vientos están alimentando los incendios, dificultando el trabajo de bomberos y agentes forestales.

Un incendio devastador en Guadalajara

El incendio en la zona rural de Guadalajara llega menos de dos semanas después de otro fuego mortal que destruyó una pequeña comunidad de residentes extranjeros en el sur de España. Aquel incendio causó la muerte de 13 personas, incluidos varios ciudadanos extranjeros, convirtiéndose en uno de los incendios forestales más mortales del país.

El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, visitó el miércoles la zona afectada en Guadalajara y pidió un acuerdo entre los partidos políticos para luchar contra el cambio climático.

«Año tras año vemos claramente cómo el cambio climático mata y destruye la riqueza de nuestras comunidades», afirmó Sánchez en el municipio de Tamajón, situado a menos de dos horas en coche al noreste de Madrid.

El incendio obligó a evacuar a 34 pueblos de la zona, aunque no se han informado heridos graves ni fallecimientos. Más de 200 bomberos, junto con vehículos terrestres y aeronaves, participaron en las tareas de emergencia.

España ya ha sufrido este año 22 grandes incendios forestales, considerados aquellos que afectan a más de 500 hectáreas. Durante la primera mitad del año, más de 100.000 hectáreas ya habían quedado arrasadas, una cifra equivalente al promedio anual registrado en España durante la última década.

La ministra española para la Transición Ecológica, Sara Aagesen, describió el incendio de Guadalajara como «uno de los mayores de la historia reciente del país» y el más grande registrado en la región de Castilla-La Mancha.

Según datos del Ministerio para la Transición Ecológica citados por la agencia EFE, este incendio es el segundo más grande de la historia de España, solo por detrás de un fuego ocurrido el año pasado en el noroeste del país que destruyó unas 37.000 hectáreas.

El calor extremo complica la lucha contra el fuego

La agencia meteorológica española informó que una ola de calor iniciada el martes alcanzaría su punto máximo entre miércoles y jueves, con temperaturas cercanas a los 40 °C en varias zonas del interior y superiores a los 42 °C en algunas áreas de Andalucía.

Guadalajara y gran parte del territorio español permanecían bajo alerta por temperaturas extremas.

Como ocurre en otros países europeos, España enfrenta una combinación peligrosa de calor intenso, viento y escasas precipitaciones, condiciones que permiten que pequeños incendios crezcan rápidamente sin control.

Según el Servicio de Cambio Climático de Copernicus de la Unión Europea, Europa es el continente que más rápido se está calentando, con temperaturas que han aumentado al doble de la velocidad de la media mundial desde la década de 1980.

Los científicos advierten que el cambio climático está aumentando la frecuencia y la intensidad de los periodos de calor extremo y sequía, especialmente en el sur y este de Europa, haciendo que estas regiones sean más vulnerables a los incendios forestales.

El Mediterráneo enfrenta una ola de calor generalizada

En Sicilia, los bomberos informaron que habían realizado más de 1.000 intervenciones desde el sábado y que todos los departamentos de bomberos de la isla trabajaban en turnos reforzados.

El incendio más reciente afectó una zona cercana a Agrigento, en el centro-oeste de Sicilia, donde unas 100 personas tuvieron que abandonar sus hogares y una clínica. Además, 22 pacientes fueron trasladados a otros centros médicos.

Las autoridades estaban especialmente preocupadas por una planta cercana de almacenamiento de oxígeno.

Durante varios días, Protección Civil de Italia mantuvo toda Sicilia en el nivel máximo de riesgo de incendios. Los vientos y temperaturas cercanas o superiores a los 40 °C provocaron incendios desde Palermo, en la costa norte, hasta Catania y Agrigento.

Grecia también sufrió temperaturas extremas durante una ola de calor de cuatro días. Se esperaba que los termómetros superaran los 42 °C, mientras varias regiones del sur y centro del país, incluida la zona de Atenas, permanecían bajo máxima alerta por riesgo de incendios.

Chipre emitió una alerta por temperaturas que podrían alcanzar los 43 °C.

En Reino Unido, algunas zonas llevan más de un mes sin lluvias y gran parte del sur de Inglaterra se encuentra en una situación de sequía prolongada. La principal compañía de agua del país prohibió a millones de usuarios utilizar mangueras para regar jardines o lavar vehículos.

En Francia, la agencia nacional de salud pública informó que la reciente ola de calor provocó al menos 5.700 muertes adicionales respecto a lo esperado.

Entre el 17 de junio y el 2 de julio, las regiones afectadas registraron 21.674 muertes por todas las causas, frente a las 15.910 que se habrían esperado en condiciones normales según modelos estadísticos.

Conclusión

Los incendios forestales que afectan al Mediterráneo muestran cómo las temperaturas extremas, la sequía y los fuertes vientos están creando escenarios cada vez más peligrosos. España, Italia y otros países europeos enfrentan una nueva realidad climática en la que los incendios son más frecuentes e intensos.

La labor de los bomberos y equipos de emergencia resulta fundamental para proteger a las comunidades, pero los expertos destacan que la lucha contra el cambio climático y la preparación ante futuros fenómenos extremos serán claves para reducir los daños en los próximos años.