Elegante para convertirse en el centro de atención de una cena especial y lo bastante consistente como para llevar las sobras al trabajo al día siguiente, esta es una ensalada que merece un lugar entre tus recetas favoritas.

Cuando el verano da paso al otoño, pero todavía no estás listo para empezar con las calabazas, apuesta por verduras abundantes y crujientes como la col y el hinojo. Complétalas con trozos de queso cheddar blanco de sabor intenso, frutos secos tostados y crujientes y dátiles Medjool de textura suave y melosa.

Freír las chalotas en casa requiere un poco más de tiempo que utilizar las que ya vienen preparadas —que, hay que reconocerlo, son un producto maravilloso, pero el esfuerzo merece totalmente la pena en esta receta. Mientras se fríen lentamente, las chalotas adquieren una textura deliciosamente crujiente y, además, perfuman suavemente el aceite.

De esta manera, obtendrás una base mucho más sabrosa para la vinagreta agridulce con la que aliñarás la ensalada. Un extra: puedes freír las chalotas hasta una semana antes. Guárdalas a temperatura ambiente y conserva el aceite de chalota, una vez colado, en el frigorífico.

Si buscas más ensaladas ideales para una cena especial, prueba también una ensalada de espárragos y endivias con crema de Comté, una ensalada para acompañar la comida con achicoria y boniatos asados, o una ensalada festiva de col lombarda y achicoria.

Información de la receta

Tiempo total: 40 minutos

Rinde: 4 porciones

Ingredientes

¾ de taza de nueces en mitades crudas o avellanas blanqueadas

2 chalotas grandes, cortadas en aros finos

⅓ de taza de aceite de oliva virgen extra

1 diente de ajo, finamente rallado

⅓ de taza de vinagre de vino blanco

3 cucharadas de mostaza de Dijon

2 cucharadas de miel

1 cucharadita de pimienta de Alepo o de otras hojuelas de chile suave

½ cucharadita de sal kosher Diamond Crystal o ¼ de cucharadita de sal kosher Morton

1 libra (unos 450 g) de col lombarda, aproximadamente ½ cabeza mediana, sin el tronco y cortada en tiras finas

2 bulbos pequeños de hinojo, sin el tronco y cortados en tiras finas

5 onzas (unos 140 g) de dátiles Medjool, unos 6-8, sin hueso y cortados longitudinalmente en láminas finas

3 onzas (unos 85 g) de queso cheddar blanco curado, cortado en cubos pequeños

Sal kosher, al gusto

Aceite de oliva virgen extra, si es necesario

Preparación

Paso 1. Coloca una rejilla en el centro del horno y precaliéntalo a 175 °C. Extiende ¾ de taza de nueces en mitades o avellanas blanqueadas sobre una bandeja de horno con borde. Tuéstalas, removiéndolas de vez en cuando, hasta que estén doradas, entre 7 y 9 minutos. Déjalas enfriar y después tritúralas en trozos gruesos.

Paso 2. Coloca un colador de malla fina sobre un bol mediano. Pon 2 chalotas grandes, cortadas en aros finos, y ⅓ de taza de aceite de oliva virgen extra en una sartén mediana a fuego medio-alto. Cocina, removiendo con frecuencia, hasta que las chalotas se ablanden y la mayoría estén doradas y crujientes, entre 8 y 10 minutos. Vierte la mezcla en el colador. Pasa las chalotas fritas a papel absorbente para escurrirlas y sazónalas inmediatamente con sal kosher.

Paso 3. Añade al aceite de chalota 1 diente de ajo finamente rallado, ⅓ de taza de vinagre de vino blanco, 3 cucharadas de mostaza de Dijon, 2 cucharadas de miel, 1 cucharadita de pimienta de Alepo u otras hojuelas de chile suave y ½ cucharadita de sal kosher Diamond Crystal o ¼ de cucharadita de sal kosher Morton. Bate hasta integrar todos los ingredientes.

Prueba el aliño y añade más sal si es necesario.

Paso 4. En un bol grande, mezcla la col lombarda, el hinojo y/o el apio, todos cortados en tiras finas, con la mitad del aliño. Remueve hasta que las verduras queden bien cubiertas. Añade los dátiles Medjool, el queso cheddar blanco y todas las chalotas fritas excepto ½ taza. Mezcla suavemente hasta distribuir los ingredientes de manera uniforme. Si lo deseas, añade más aliño y/o un poco de aceite de oliva. Prueba y rectifica de sal si es necesario.

Paso 5. Coloca la ensalada formando una buena montaña en un bol grande y poco profundo o sobre una fuente. Cubre con las nueces tostadas y la ½ taza restante de chalotas fritas.

Sirve acompañada del aliño restante.

Preparación con antelación

Las chalotas pueden freírse hasta 1 semana antes. Guárdalas en un recipiente hermético a temperatura ambiente. Pasa el aceite de chalota a un recipiente hermético y consérvalo refrigerado hasta 1 mes. El aliño puede prepararse hasta 3 días antes. Guárdalo en un recipiente hermético en el frigorífico. Las verduras pueden cortarse hasta 1 semana antes. Pásalas a un recipiente hermético y refrigéralas. La ensalada, sin las nueces, puede prepararse hasta 2 días antes. Guárdala en un recipiente hermético y refrigérala.

Notas de la receta

Esta ensalada combina verduras crujientes, dátiles dulces, queso cheddar de sabor intenso, frutos secos tostados y chalotas fritas para crear un plato con un equilibrio entre texturas y sabores. El aceite aromatizado con chalota aporta profundidad a la vinagreta de miel, mostaza y vinagre de vino blanco, mientras que las chalotas crujientes aportan el toque final.

Conclusión

Esta ensalada crujiente de verduras con dátiles y chalotas fritas es una opción versátil, sabrosa y elegante para cualquier ocasión. La combinación de verduras frescas y crujientes, dátiles dulces, queso cheddar, frutos secos tostados y chalotas doradas crea un equilibrio irresistible de sabores y texturas. Además, muchos de sus ingredientes pueden prepararse con antelación, por lo que resulta especialmente práctica para cenas especiales o para disfrutar al día siguiente. Si buscas una ensalada diferente, abundante y llena de sabor, esta receta es una excelente elección.